近些年来，越来越多的人喜欢吃辣，各地的大街小巷，湘菜馆、川菜馆成行成市。
不得不让人感叹，辣椒真是魅力不可挡呀。
吃辣椒的饮食文化在湖南四川贵州云南等地已经有多年的历史。
但真正风靡全国，是近20年的事情，这得益于互联网的兴起，让这股吃辣的风潮传遍神州大地。
不过，喜欢吃辣的小伙伴们，先不要高兴。
这并不是辣这种“味道”战胜了另外几种味道，实际上，辣不是一种味觉，而是一种痛觉，或者说是一种触觉。辣椒里面有一组生物碱总称为辣椒素。辣椒素使我们产生疼痛。而这种痛觉刺激人的大脑，令其产生补偿机制，释放内啡肽——产生欣快感。
这样说可能太过学术性，比较难理解，我举个例子，就容易明白了，通常我们吃东西是通过舌头的味蕾感受甜酸咸苦鲜等味道，而你把具有这些味道的东西涂在你手上你是感觉不到味道的；但辣椒不一样，你涂在手上会有灼痛感的。另外，有时候吃的太辣了，上厕所也会感觉到菊花疼，然而你的菊花并不能感知甜酸咸苦鲜等味觉。
同样的，川菜麻辣中的“麻”也不是味觉，而是花椒中的花椒麻素激发了人舌头的神经纤维，导致舌头表面下的肌肉开始快速地震颤，这种高频率而且不由自主的颤动，就是我们常说的舌头发麻的感受。
而且麻辣这些虚假的“味觉”长此以往会产生依赖性，也就是成瘾。这也就是为什么很多习惯麻辣油的人吃粤菜感觉没有味道的原因，因为长期经受高强度的刺激令味蕾的味觉变得迟钝，当进食时若没有这些刺激，则会没有食欲。
简单来说，麻辣不但霸道的入侵并掩盖了主食材的原本味道，而且通过一种触觉让人以为得到了味觉上的满足，但实际上不但没有满足人的味觉，反而让人的味觉越来越迟钝。
所以说，麻辣的胜利不是菜品的胜利，刚刚相反，是餐饮业的失败。因为这表示食物原本的味道、厨师的厨艺满足不了食客的味蕾，而要通过寻求快速、短暂的刺激去获得满足。
厨师为什么会出现这样的现象呢？
大概有以下三个原因：
1、当然是这种虚假的快感能某程度上满足人们的“食欲”。
2、人们爱拼比、炫耀的心理，有调查显示，爱吃辣的主要是45岁以下的人，其中年轻人更多，年轻人嘛，心高气傲，喜欢拼比，比如说拼酒，拼吃辣，谁能喝酒、能吃辣都是倍有面子的。
3、吃辣的成本低，不仅仅是吃辣更容易获得快感，而且辣味作为调料，能降低主料的成本。当辣喧宾夺主成为主“味”之后，对主要食材（比如鸡、肉、鱼等）的品质、新鲜度要求就不用那么高（反正做出来都差不多），成本就下来了。
而像粤菜这些讲求主食材味道的菜（配料、调料主要是突出主食材的鲜味），要做的好吃，不但要选品质好、新鲜的食材，而且对烹饪要求也讲究，成本自然就高了。就现代的餐饮来讲，海鲜是必不可少的，这就注定了追求鲜的菜品走不远。相对来讲，辣椒晒干运输成本低，随便去到哪里都行。
截图来源：曹雨《中国食辣史》这里再举个例子，比如说吃鸡，可以做白切鸡、豉油鸡、烧鸡、盐焗鸡，作为老广应该都知道，能拿来做白切鸡的肯定是品质好的鸡，要不然做出来不好吃的；但其他几种做法对鸡的品质要求就没那么高，拿个有机喂养的走地鸡和鸡场饲料喂养的鸡做成的烧鸡，味道差距就没那么大了。
你去买一只可以马上吃的盐焗鸡或者豉油鸡，比买一只相同重量的品质好的毛鸡，价格便宜很多。像以前超市有9.9元一只的烧鸡，但这价格要吃白切鸡，是万万吃不到的。
当越来越多的人喜欢吃辣，而导致其他餐馆倒闭，或者不得不改为麻辣，这其实是属于劣币驱逐良币，长此以往，不止对其他菜系有不良影响，甚至对川菜、湘菜本身乃至整个中餐行业都有极大伤害。
最后声明下，我并不是针对哪个菜系，仅仅是对全民吃辣现象的做了些资料搜集和分析而已。
因为现在这种现象，连川菜大厨都不得不感叹“为何川菜只剩麻辣油三个特点了？”
截图来源：川菜麦师傅